SOCIOLOGIA COME "SCIENZA"
L'opinione pubblica solitamente attribuisce il termine "scienza" alle discipline fisico-matematiche, collegand ad esse una serie dioperazione che siamo soliti associare al lavoro dello scienziato: osservazione, verifica, elaborazione di teorie, previsione e controllo dei fenomeni.
é a questo modello di scientificità che si uniforma la sociologia?
Il filosofo Auguste Comte(1798-1857) è la persona a cui si può attribuire la nascit della sociologia. Egli voleva elaborare una "scienza della sociologia" con un significato ben preciso. Lui riteneva che l'umanità fosse arrivata a un momento cruciale della storia, caratterizzato dall'affermazione della mentalità scientifica in gni ambito del sapere e della cultura. Secondo lo studioso, ilcompito della sociologia consisteva nell'applicare ai fenomeni sociali le procedure di tipo empirico già collaudate nell'indagine sulla natura; lo scopo ultimo della sua ricerca doveva essere quello di cogliere le leggi generali che governano la vita sociale, al fine di prevederne i futuri svolgimenti per utilizzarli a vantaggio della comunità. Tuttavia equiparare la sociologia alle discipline fisico-matematiche appare improprio sotto almeno due aspetti:
-in primo luogo, gli esseri umani non sono molecole o corpi celesti, per i quali possiamo supporre una sicura costanza di comportamento e un totale controllo delle condizioni che ne consentono l'osservazione ed, eventualmente, la riproduzione in situazioni sperimentali;
-in secondo luogo, gli esseri umani, diversamente dagli oggetti del mondo fisico, sono dotati della capacità di attribuire significati e scopi al loro agire. Sarebbe pertanto inadeguata ogni spiegazione di n fenomeno socialeche prescindesse dal senso che ogni singolo individuo conferisce ai propri comportamenti.