MALINOWSKI: IL LAVORO SUL CAMPO

MALINOWSKI: IL LAVORO SUL CAMPO

Bronislaw Malinowski (1884-1942) è considerato il principale teorico del FUNZIONALISMO ANTROPOLOGICO, un punto di vista che collega la funzione della cultura ai bisogni biologici dell'uomo. Egli fu, come Boas, un emigrante culturale: nato in Polonia nel 1884, visse e lavorò a Londra come professore alla London School of Economics e poi negli Stati Uniti come professore a Yale dl 1938 al 1942, anno della sua morte. Dal 1914 al 1918 soggiornò più volte nelle isole Trobriand, situate di fronte alle coste della Nuova Guinea. Grazie a questa esperienza sul campo potè scrivere i volumi "Argonauti del Pacifico occidentale" (1922) e "La vita sessuale dei selvaggi della Melanesia nord-occidentale" (1929). Inoltre, l'importante testo "Teoria scientifica della cultura" espone i fondamenti teorci del funzionalismo, fu pubblicato dopola sua morte, nel 1949. 

Durante la sua permamenza e i suoi studi alle isole Trobriand, Malinowski si immerse nella vita sociale degli indigeni, cercando sempre di non fermarsi alle apparenze e di capire la funzione sociale di tutte le usanze, anche le più singolari. Ad esempio, nel saggio del 1922 "Argonauti del Pacifico occidentale" Malinowski descrisse una forma di scambio cerimoniale particolare, ovvero il KULA. Questa cerimonia viene praticata dagli abitanti di una trentina di isole disposte a cerchio in un'area geografica limitata. Durante il KULA venivano scambiate collane di conchiglie rosse con bracciali di conchiglie bianche, seguendo delle regole ben precise, durante delle visite che gli abitanti delle isole si facevano reciprocamente. A questa usanza se ne aggiungeva un'altra, ovvero quella di scambiare prodotti utili come ad esempio cibi, bevande e oggetti di uso quotidiano.

Malinowski rivelò il significato ECONOMICO e SOCIALE di queste usanze tribali: scoprì che il complicato cerimoniale sreviva a promuovere la solidarietà sociale e stabilire il principio di reciprocità, base del diritto e delle relazioni sociali degli isolanti.